凌通

    世纪之交的1999年，是联合国第47届大会决议确定的国际老年人年，其目的在于号召各国政府要高度重视老龄问题，为迎接21世纪的人口老龄化社会做好充分的准备。
    人口老龄化是指人口总体中老年人口比例不断上升的过程。国际上通常是指，当一个国家或地区60岁及其以上老年人口占总人口的比重达到10％，65岁及其以上老年人口占总人口7％时，即意味着这个国家或地区人口年龄结构进入老年型，它将对社会诸多方面发展带来潜在的影响。
    我们目前所生活的时代，人们曾赋予它各种各样的名称：冷战后时代、工业化后时代、国际互联网时代和全球化时代等等……。联合国秘书长安南在国际老年人年启动仪式上发表的讲稿中，又给它再增加一个名称“长寿时代”。安南指出：在20世纪的后半叶，世界人口的平均预期寿命增加了20年。再过30年，发达国家三分之一的人口将超过60岁。到2150年，全世界60岁以上的老年人口将为总人口的三分之一。与此同时，老年人口本身也在老龄化。目前， 80岁及以上高龄人口占60岁以上老年人口的10％。而到2050年，将增加到25％。这一人口老龄化趋势会使家庭结构发生变化，传统的年轻人多。老年人少的人口金字塔，正在朝着倒金字塔式结构发展，即一个孩子，两个家长，四个（外）祖父母和几位曾（外）祖父母。
    对此，安南说：我们正面临一场无声的革命。它已超出了人口学的范畴，对经济、社会、文化、心理和精神等各方面都有着重大的影响。由于世界大多数的老年人口生活在发展中国家，这场革命将给发展中国家带来更大的冲击。发展中国家将面临发展问题和人口老龄化问题的双重挑战。
    安南强调指出：建立不分年龄。人人共享的社会是国际老年人年的主题。这样的社会不应该只把老年人看成是病人和领取退休金的人。相反，老年人在这个社会里既是发展的参与者，也是发展的受益者。他（她）们的传统地位应得到尊重，在社区的咨询作用应得到重视，同时助老和对终身发展的投资应得到同等的重视。安南呼吁应致力于创造能适应人口老龄化和有利于健康生活方式的环境，满足老年人在交通、住房和通讯等方面的特殊需要，还要考虑到老年人公共卫生和社会服务方面的需要。
    在中国，人口老龄化已是一个不容忽视的重大社会问题。由于社会经济发展、科技进步、卫生保健和环境的改进，目前我国人口平均寿命已达70岁。老年人口越来越多，60岁及其以上老年人口已达1.2亿，占全国总人口的9.7％，并以年均3.2％的速度增长。到2000年，60岁以上老年人口将占总人口的10.15％，这标志着中国从此将进入人口老龄化的社会，面临许多必须认真对待的问题。届时，中国老年人口将达1.29亿，将占世界老年人口总量的20％，相当于英国、法国、瑞典。挪威四个国家全国人口的总和。
    有关专家指出，发达国家人口老龄化是伴随工业化、城镇化自然发展的。它们的经济发展为解决人口老龄化问题奠定了比较雄厚的物质基础。而中国人口老龄化则是在经济不发达的条件下，成功地推行计划生育起了促进作用。发达国家大多是“先富后老”，中国是尚未富裕却“老”了。在经济基础还不强的情况下，要解决1亿多人口的老有所养和老有所医，面临许多实际的问题和艰巨任务。
    中国老龄工作经过多年的积极探索，提出了“老有所养、老有所医。老有所学、老有所为，老有所乐”的工作目标。在逐步妥善解决老年人物质生活的同时，强调并重视老年人的文化养老，营造健康的老龄化的环境，提高老年人的生活质量，努力建立一个充满活力。生机勃勃的长寿社会。在这方面，除了要继续努力发展经济、增强经济承受能力，尽快建立并完善符合本国情况的社会养老保障制度外，在老有所医的问题上，如何进一步认真总结中华民族传统的养生保健经验，走东方传统养生保健之路，推广健身气功，针灸等自然疗法和非药物治疗手段，这将不仅有利于减轻国家巨额医疗费用的支出，也有利于缓解许多老人和家庭的经济和精神负担。这种有中国特色的老年养生方法，多年来已为全国数千万气功爱好者长期的实践证明行之有效。只要持之以恒锻炼有方，就可以取得强身健体，不药自愈的效果，为人民群众的身心健康服务。
    在世界各国响应联合国的号召、迎接国际老年人年到来之际，中国国家体育总局正在大力推行全民健身计划纲要和向社会推广健身气功功法。中国气功界应该也可以为“长寿时代”作出更多更大的贡献。